Українська команда перемогла у престижному NASA International Space App Challenge

У номінації Best Use Of Technology, найкращою стала команда FireWay Let’s Connect. Вони зробили свій дуже важливий і вагомий внесок у продовження життя сателітів і інших КА на орбіті і відповідно, частковому рішенні проблеми космічного сміття – найактуальнішої проблеми навколоземного орбітального космічного простору.

Вони розробили USC – Universal Space Connector – універсальний космічний конектор, за допомогою котрого можна заправляти паливом сателіти прямо на орбіті.

Тривалість життя космічного апарату (зокрема сателіту), вимірюється різними чинниками, головним з котрих є запас палива для корекції траєкторій. Ми навчились робити високоякісне «залізо», котре може працювати довгі роки («Вояджер-1» і «Вояджер-2» працюють вже 43 роки), але ми досі обмежені кількістю пального, котре вкрай потрібне для зміни і корекції траєкторії і орієнтації апарату. І після того, як пальне скінчиться, цілком працюючий апарат вже на жаль, не придатний до подальшого використання, бо політ його буде вже неконтрольованим і він поповнить сумні ряди космічного сміття.

Як вирішити проблему?

Компанія Northrop Grumman запустила місію MEV (Mission Extension Vehicle), у 2020 році космічний заправщик MEV-1 заправив «мертвий» супутник Intelsat 901, продовживши його «життя» до 2025 року. Кількома місяцями пізніше на орбіту відпоавився апарат MEV-2, щоб рятувати сателіт Intelsat 10-02.

І поки що все.

Усі сателіти збираються за принципом конструктора. У виробників є популярні платформи, на базі котрих збираються великі сателіти (наприклад, А2100 у Lockheed Martin). Українська команда FireWay пропонує універсальний конектор, котрий можна встановлювати на різні типи КА. Таким чином заправщик може підлетіти до будь-якого апарату, котрий оснащений таким коректором USC і заправити його паливом. Конектор розроблено, надруковано на 3D принтері (що спрощує виробництво) і випробовувано. І це, без сумніву, найкрутіша розробка не лише NASA International Space App Challenge, але й, на мою думку, взагалі у авіакосмічній галузі станом на сьогодні.

Команда: